武当太极拳的单操训练，特别强调“气行于筋”，甚至把单操都分为行气单操和气行单操。

气行单操主气行于筋。气行于筋是整条大筋被抻长的同时，气直接滋养筋脉，使大筋变得强壮且具有超强的弹性。这是筋劲，筋劲就是内劲，是内家武术技击和养生的核心。

要想达到气行于筋，就必须精神内敛，不可有丝毫外泄。因为气随神走，神归气归，神泄气泄。

这就要求我们在练功过程中，必须思想集中，精神内敛。古人习拳，多在无人处，甚至有夜练之说，其目的除了藏艺外，还有使精神完全集中在拳，以达到气行于筋的目的。对于古人来讲，除好友同门或同道展现技艺外，少有在人多处练拳，这和当下的太极拳相反。

当下的太极拳，习练者的训练目的多是为了表演和健身。从武当太极拳的角度来看：表演和健身是矛盾的。因为，表演为目地的训练，重点是放在观赏性上，特别是专业太极拳运动员，他们的主要精力更是放在获取高分的高难度动作上。这些为观赏性和视觉冲击力而设计的动作和表演气质，都和武当传统太极拳的单操和要领没有丝毫关联，这就使得这种表演太极拳，已经完全脱离了古传太极拳的训练核心“气行于筋”。这种训练就是古人所说的练功“气不走筋”。在神气外泄，“气不走筋”的情况下，无论怎样训练，都无法达到古传太极拳技击和养生的效果。

有人打了一辈子拳，会很多武术表演套路，各个拳种都有，家里也有很多比赛的奖杯奖牌。但一起架开始打拳就先“散神”。所谓“散神”就是精神完全外泄，活生生摆出众目睽睽下被人观看的样子。这是多年表演训练的结果，这是典型的神气外泄。神气外泄，一定会“气不走筋”。持续这样的训练，就会使养生效果极佳的传统太极拳，沦落为一般的体育运动。

古传太极拳还讲究“筋通”，就是通过各式单操的训练，让人体的各条大筋被完整的开发出来。“筋通”才能“劲整”，“劲整”才能防止在单操训练过程中的各种伤害。而没有达到“筋通筋整”的，叫“筋开不全”。

当代太极拳直接训练套路，越过了单操训练，这也就丢掉了重要的单操和实操要领的系统训练。没了这个最重要的环节，永远也练不出来“气行于筋”和“筋通劲整”。须知，古代武人的高强度训练，所依赖的就是“筋通劲整”，只有在“筋通筋整”的身体条件下，才可以承受超强度的训练和实战对抗。而在“气不走筋”和“筋开不全”的身体状况下，长期训练太极拳，会损害身体健康。这是太极拳专业运动员运动伤比比皆是的主要原因。

专业运动员通过艰苦训练，参加各项比赛，其目的是为省增光，为国增光。而对于千千万万普通太极拳习练者而言，恐怕都是以养生和业余表演为训练目的的，那么我们还有必要去模仿专业运动员的训练，也就是绕过单操，直接习练现代表演套路吗？

实际上，通过系统的单操训练，古传太极拳也可以打出非常好看的武术套路。这种好看是建立在对行功要领准确把握基础之上的，是精神内敛，拳形间架完整的开合之美。在竞赛套路被广泛推广普及的今天，传承千年原汁原味的古传太极拳，是否就应该被遗忘呢？

古传单操分行气单操和动作单操。在抻筋拔骨的基础上，行气单操主养气，动作单操主养筋，养筋需要气行于筋，所以动作单操也叫气行单操。

“筋开不全”是指有完整的开整筋单操训练，但仍然遗漏了少部分筋，古人叫“漏筋”，这是有“筋通”的训练为前提的。当代太极拳习练者并未有开整筋的训练，而是直接强行开关节部位局部的筋，这和古人的“筋开不全”是有本质区别的。

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