俗话说“魔高一尺，道高一丈”，中国历史上既然有悠久而广泛的妖怪信仰与文化土壤存在，那么驱避妖怪、禁咒鬼神的方法也自然是源远流长。这些针对妖怪信仰而存在的应对之法，便是传统巫术分类中的辟邪与禳解巫术。

  中国已知最早的疑似巫术痕迹遗址，是位于山顶洞遗址下室内三具人骨周围被大量播散的赤铁矿粉末。这些红色的矿石粉末应当是被先民视为血液的替代品或者象征物，他们用这种红色粉末涂抹并装饰遗体，以祈祷生命力再度回到死者身体之中。这种疑似巫术的特殊行为被认为是后世“涂朱”、“衅礼”等巫术行为的起源。

 在大汶口遗址、良渚遗址等多地出土的大量涂朱随葬品，此时的涂抹朱砂行为已经具备了一定的仪式性和目的性，其一可能是延续了山顶洞时期对于朱砂似血的主观认定；另一可能则是在使用朱砂涂朱的过程中，发现了朱砂其主要成分硫化汞有一定的杀虫防腐作用，故而将其视为“至阳”、“辟邪”之物，并沿用至后世。倘若后者说法成立，那么朱砂的使用便是辟邪类巫术最初的起源之一。

 而到了以青铜工艺为主要生产手段的奴隶制社会时期，巫术已经成为统治阶级维护权力正当性的手段之一。

从石器时代到青铜时代，伴随生产力的进步、阶级的形成和原始哲学观、社会观的进一步形成发展，巫术从蒙昧的萌芽阶段，开始进入有序的规范阶段。。如《礼记·祭法》有：“王为群姓立七祀……王自为立七祀；诸侯为国立五祀……诸侯自为立五祀；大夫立三祀……适士立二祀……庶士、庶人，立一祀。

 到了春秋战国时期，礼崩乐坏，随着周王室的瓦解，“巫礼”这一原本由统治阶级严格控制的典仪技法被大量传入诸侯国及民间，并与民间崇拜并流同化，逐渐开始形成各种各样别具特色的民间巫术形式。其中，原本用来替君王祈求消灾免祸的辟邪巫术也得到了进一步的扩充与发扬，形成了繁复庞杂的中国民间辟邪巫术体系。

若以巫术载体为分类，则中国传统辟邪类巫术，可大致分为以下几种：

 植物辟邪法：以植物为辟邪巫术主要载体的术法形式，常用植物有桃木、艾草、芦苇、荆棘、白茅、兰草、桑木、小豆、茱萸、菖蒲等

动物辟邪法：以动物及其衍生物为辟邪巫术主要载体的术法形式，常用动物有鸡、犬、青牛、髯奴、白马、某些动物的血液及噀唾秽物等

 器物辟邪法：以特定的矿物及器物作为辟邪巫术主要载体的术法形式，常用器物有瓦当、石器、丝线、灰土、印章、古镜、钱币、刀剑等

形象与行为仪式辟邪法：以模仿特定的人物、动植物、器物形象或步法、典仪作为辟邪巫术具现方式的术法形式，常见形象和仪式有方相傩仪、虎、黄父鬼、钟馗、神荼郁垒、门神、城隍、舞龙舞狮、禹步等。